Simulările de polarizare a gheții pot detecta locul de legare a gheții de proteine hiperactive antigel de la gândacul Tenebrio molitor, TmAFP. Credit: Pavithra M. Naullage
Anumite molecule se leagă strâns de suprafața gheții, creând o interfață curbată care poate opri creșterea gheții. Unele insecte, plante și creaturi care locuiesc în mare conțin molecule proteice de acest tip care acționează ca agenți naturali antigel, permițând organismelor să reziste la temperaturi de îngheț.
ÎN Journal of Chemical Physics, de AIP Publishing, oamenii de știință raportează o metodă de calcul pentru a modela legarea gheții folosind o tehnică părtinitoare pentru a induce formarea de gheață în simulare.
Proteinele antigel acționează prin legarea la o interfață existentă între gheață și apă lichidă. Suprafața curbată rezultată oprește creșterea gheții. Există, de asemenea, molecule nucleare de gheață care catalizează formarea gheții din apă lichidă super-răcită.
Ambele fenomene necesită o înțelegere a modului în care moleculele se leagă de gheață. Înțelegerea conexiunii gheții este importantă pentru diferite aplicații, cum ar fi conservarea organelor și modelarea climatului, dar până în prezent nu a existat nicio metodă de calcul pentru a modela eficient acest fenomen.
„Principalul avantaj al abordării de simulare a polarizării pe gheață este acela că identifică simultan suprafața legării de gheață, fața gheții cu care se leagă și modul de legare”, a spus autorul Valeria Molinero.
Anchetatorii au creat două tipuri de modele. Un tip este unulatom model care conține toți atomii din fazele lichide și de gheață ale apei, precum și din molecula de tip antigel. Celălalt tip de model studiat se numește model cu granulație grosieră, care economisește resurse de calcul prin amestecarea atomilor împreună în structuri mai simple.
Studiul a examinat o serie de molecule care leagă gheața, inclusiv alcoolul polivinilic, un inhibitor sintetic de recristalizare a gheții, precum și proteine naturale antigel, cum ar fi una dintre moluștele de sfeclă Tenebrio. Proteinele prezintă o provocare de simulare, deoarece au suprafețe foarte mici de legare a gheții. Acest lucru limitează dimensiunea cristalului de gheață pe care îl pot lega.
Unele sisteme au mai multe locuri unde gheața se poate lega. Acesta este cazul proteinei naturale antigel din diatomeea de gheață de mare Frailariopsis cylindrus. Pentru a determina dacă o astfel de proteină are mai mult de o suprafață de legare a gheții, IBS, anchetatorii au dezvoltat o metodă pe care au numit-o „capac și repetă”.
„În această strategie, am efectuat mai întâi o simulare unilaterală pentru a detecta un IBS. „Apoi, am setat acest IBS pentru a preveni formarea de gheață în el și efectuăm o a doua simulare de polarizare pentru a afla dacă se formează gheață în alte țări”, a spus Molinero.
Metodele dezvoltate în acest studiu arată o mare promisiune pentru o serie de aplicații, inclusiv găsirea de molecule pentru a proteja țesuturile înghețate în timpul depozitării, avansând în continuare înțelegerea proteinelor naturale antigel și a modelelor climatice în care nucleul de gheață din atmosferă joacă un rol cheie.
Referință: „Acces eficient al computerului la identificarea suprafețelor care leagă gheața și cum leagă gheața” de Pavithra M. Naullage, Atanu K. Metya și Valeria Molinero, 3 noiembrie 2020, Journal of Chemical Physics.
DOI: 10.1063 / 5.0021631